에너지 드링크의 숨겨진 위험. 의사가 설명합니다

배우 다코타 존슨은 첫 영화를 감독하는 동안 카페인이 함유된 에너지 음료를 많이 마신 후 불안함과 불면증을 느낀 적이 있는데, 이를 통해 카페인을 너무 많이 섭취할 수 있다는 사실을  알게 되었습니다 .

단편 영화 "Loser Baby"에서 감독 데뷔를 한 존슨은 자신의 에너지 드링크가 "자연 음료"라고 생각했습니다. 그녀는 Variety에 "기본적으로 카페인을 과다 복용하고 있었다"는 사실을 깨닫지 못했다고 말했습니다.

많은 사람들이 혼란스러워할 수 있습니다. 그들은 에너지 드링크를 스포츠 드링크로 생각하거나 어린이를 포함하여 수분 공급에 적합하다고 생각할 수 있습니다. 그렇다면 에너지 드링크란 정확히 무엇일까요? 주요 관심사가 카페인 양이라는 점을 감안할 때, 섭취하기에 적절한 카페인 양은 얼마일까요? 얼마나 많으면 너무 많을까요? 카페인을 과다 복용할 수 있을까요? 사람들은 스포츠 활동 전에 에너지 드링크를 마셔야 할까요? 누가 이러한 음료에 특히 주의해야 할까요? 그리고 피로를 줄이고 에너지를 높이는 더 나은 방법이 있을까요?

이러한 질문에 대한 안내를 위해 CNN 웰빙 의료 전문가인 리나 웬 박사와 이야기를 나누었습니다. 웬 박사는 조지 워싱턴 대학교의 응급 의사이자 임상 조교수입니다. 그녀는 이전에 볼티모어의 보건 위원이었고 두 명의 학령기 자녀의 어머니입니다.

CNN:  에너지 드링크란 정확히 뭔가요?

리나 웬 박사  :  에너지 드링크에 대한 표준 정의는 없지만, 일반적으로 주의력, 각성력, 에너지를 높이기 위해 판매되는 음료입니다.  종종  카페인과 설탕, 타우린, 과라나, L-카르니틴을 포함한 합법적인 각성제가 다량 함유되어 있습니다.

CNN: 에너지 드링크와 스포츠 드링크는 같은 것인가요?

웬:  아니요, 그렇지 않습니다. 사람들이 둘을 구별하는 것이 정말 중요합니다.

스포츠 음료  는 전해질이 포함된 음료입니다. 격렬한 운동과 땀을 흘리는 동안 물과 전해질을 잃는 운동선수와 다른 사람들이 사용합니다. 어떤 음료는 소금과 전해질만 포함하고, 어떤 음료는 설탕을 첨가합니다.

에너지 드링크에는 전해질과 추가 설탕이 들어 있을 수도 있지만, 주된 목적은 자극제 역할을 하는 것입니다. 운동 중에 손실된 전해질과 체액을 대체하는 데 사용해서는 안 됩니다.

CNN: 에너지 드링크를 많이 마시는 것은 위험할 수 있을까?

웬:  네, 특히 카페인을 과도하게 섭취하기 때문에 그렇습니다.

많은 양의 카페인은 심장 박동을 빠르게 할 수 있습니다. 사람들은 초조하고 불안해질 수 있습니다. 그들은 수면에 어려움을 겪을 수 있으며, 이는 역설적으로 시간이 지남에 따라 더 많은 피로를 유발합니다. 전해질과 체액을 보충한다고 생각하며 에너지 음료를 섭취하는 사람들은 탈수될 수 있습니다. 특히 카페인은 체액 손실을 촉진하는 이뇨제이기 때문입니다.

매우 많은 양의 카페인을 섭취하면  카페인 중독 으로 이어질 수 있습니다 . 이는 흔하지 않지만 위험할 수 있으며, 특히 심장 리듬이 흐트러졌을 때 생명을 위협할 수도 있습니다. 개인은 심장 마비와 뇌 부종 및 신부전과 같은 다른 심각한 증상을 겪을 수 있습니다.

CNN: 위험할 정도로 카페인을 얼마나 섭취해야 할까?

웬:  미국 식품의약국에 따르면, 대부분의 성인에게 카페인 일일 섭취량은 400밀리그램  이 넘습니다  . 이는 커피 4~5잔에 해당하는 양입니다.

누군가가 400밀리그램의 카페인을 섭취하면 카페인 중독의 심각한 영향을 겪을 가능성은 낮지만, 확실히 불안감과 수면 장애를 경험할 수 있습니다.

일부 에너지 드링크는  각 병이나 캔에 최대 200~300밀리그램  의 카페인을 함유할 수 있습니다. 섭취하기 전에 라벨을 주의 깊게 보는 것이 정말 중요합니다.

CNN: 이 권장 사항은 어린이에게는 다른가요?

웬:  네.  미국 소아과 학회는  어린이와 청소년이 에너지 드링크를 마시지 말라고 권고합니다. 또한 카페인과 추가 설탕이 들어간 음료도 마시지 말라고 권고하는데,  이런  음료를 마시면 불안, 과잉행동, 심지어 과도한 체중 증가, 심장병, 지방간 등의 위험이 높아질 수 있다고 합니다.

그러나  청소년의 30%~50%는  에너지 드링크를 마신다고 보고합니다. 그리고 에너지 드링크는 때때로 학교 자판기에서 판매됩니다.

부모는 아이들이 마시는 각 음료의 라벨을 정말 주의 깊게 살펴봐야 합니다. 일부 음료는  비슷해 보이지만  실제로는 카페인 함량이 매우 다릅니다.

CNN: 스포츠 활동 전에 에너지 드링크를 마셔야 할까? 

웬:  일반적으로 그렇지 않습니다.  물은 대부분의 사람들에게 가장 좋은 수분 공급 형태입니다  . 지구력 운동 선수와 더운 날씨에 야외에서 일해야 하는 사람들처럼 전해질 손실이 걱정되는 사람들은 에너지 드링크가 아닌 스포츠 드링크를 고려해야 합니다.

에너지 드링크를 성능 향상제로 사용하는 성인이 있을 수 있습니다. 그들은 자신이 사용하는 카페인 양과 음료에 다른 각성제가 들어 있다는 사실을 알고 이 목적으로 음료를 사용해야 합니다.

CNN: 에너지 드링크에 대해 특히 조심해야 할 사람은 누구입니까?

웬:  우리는 에너지 드링크를 사용해서는 안 될 어린이에 대해 논의했습니다. 주의해야 할 다른 사람으로는 만성 심장 질환이나 고혈압이 있는 사람이 있습니다. 에너지 드링크에 들어 있는 카페인과 다른 각성제는 심박수와 혈압을 높일 수 있기 때문입니다. 이미 비정상적인 심박수를 가지고 있거나 이를 발달시킬 경향이 있는 사람은 피해야 하며, 만성 신장 질환이 있는 사람도 마찬가지입니다.

카페인은 항우울제, 발작 치료제, 당뇨 치료제를 포함한 특정 약물과도 상호 작용할 수 있습니다. 기저 질환이 있고 처방약을 복용하는 사람은 주치의와 에너지 드링크 사용에 대해 상의해야 합니다.

CNN: 피로를 줄이고 에너지를 높이는 더 나은 방법이 있을까?

웬:  네, 훨씬 더 나은 방법이 있습니다. 에너지 드링크는 빠른 에너지 증가를 제공할 수 있지만 잠재적인 위험이 있으며 좋은 장기적 해결책이 아닙니다.

지속적인 피로에 시달리고 있다면 그 이유를 이해하는 것이 중요합니다. 빈혈, 갑상선 저하증 또는 수면 무호흡증과 같은 기저 질환이 없는지 확인하십시오. 수면 일정을 살펴보고  수면 습관을 바꾸면  도움이 될 수 있는지 확인하십시오.  식단을 바꾸면  더 많은 에너지를 얻을 수 있으며  신체 활동을 추가하면 도움이 될 수 있습니다 .

그리고 수분을 충분히 섭취하세요. 하루 종일 충분한 양의 수분을 섭취하는 것만으로도 에너지 드링크보다 더 큰 도움이 될 수 있으며, 과도한 양의 각성제를 섭취했을 때 발생할 수 있는 위험도 없습니다.

에너지 드링크는 현대사회에서 많은 사람들이 찾는 음료입니다. 오랫동안 일하거나 공부하는 사람들은 자연스럽게 피로를 느끼게 됩니다. 이럴 때 에너지 드링크는 체력과 집중력을 유지하기 위한 좋은 선택지가 될 수 있습니다. 

대표적인 브랜드는 몬스터, 레드불, 록스타 등이 있습니다. 이 제품들은 각각의 특징과 맛을 가지고 있으며 개인의 취향에 맞게 선택할 수 있습니다.

에너지드링크의 부작용으로는 섭취만으로 심장혈관질환의 위험을 높일 수 있으며, 경우에 따라 심장마비의 원인이 될 수 있다고 미국의학협회지(JAMA)에 연구결과를 발표했습니다.

□ 10-15분 : 카페인이 혈류를 타고 들어가기 시작하는 시간 =심장박동과 혈압 상승
□ 30-45분 : 혈류 내 카페인 수치가 최고조에 이르는 시간 =각성상태에 들어섬
최고조 시간은 개인에 따라 조금 더 느릴 수 있으며 대개 음료 소화 후 1시간 안에 나타남
□ 50분-1시간 : 카페인이 체내에서 완전히 흡수되는 시간 = 혈압 수치 최고조, 간에서 혈류내 당을 흡수
□ 1시간 후 : 점차 카페인 효과 감소로 슈거크래쉬(카페인 단당류에 의한 피곤함)를 겪기 시작
=피곤함을 느끼고 에너지 수치가 감소
□ 5-6시간 : 혈류에서 카페인 함유량이 50%까지 감소되는 시간 =카페인이 반으로 줄었다 하더라도 혈액 속 잔류 시간은 10시간까지 지속될 수 있음
□ 12시간 후 : 혈류에서 카페인이 거의 사라진 시간 = 얼마나 마셨는지에 따라 카페인 반감 시간도 달라짐
□ 12-24시간 : 다시 에너지드링크에 대한 갈증과 금단현상이 나타날 수 있는 시간 =에너지드링크 안의 카페인 농도, 음료의 양, 음료 속 타 성분과의 혼합 등에 따라 정도가 달라지지만, 금단현상으로 두통, 짜증, 변비 등 나타날 수 있음
□ 7-12일 : 카페인 내성이 생겨나 더 많은 양의 에너지드링크에 대한 욕구 = 만약 하루 1캔씩 이상 일주일 내내 마셔왔다면 불면증, 가슴떨림, 손 떨림 증상 등을 겪을 수 있음. 개인의 생활습관에 따라 내성도 달라질 수 있지만, 중독으로 이어지지 않도록 주의가 필요함.

현재 시중에 판매되고 있는 에너지드링크 1캔에는 60mg부터 많게는 300mg가량의 카페인이 포함되어 있습니다. 우리나라 식품의약품안전처는 하루 카페인 섭취 허용량을 성인 1인당 400mg, 청소년의 경우 125mg으로 권장하고 있습니다. 카페인 에너지드링크 1,2캔이면 허용치를 초과하게 되는 것이지요. 비단 카페인 뿐 아니라 타우린 등의 음료 내 다른 성분의 혼합에 의해서도 에너지드링크 과다복용 부작용이 일어날 수 있습니다. ‘에너지’를 얻겠다고 많이 마시다보면 오히려 있는 힘마저 잃게 될 수도 있으니 ‘과유불급'(지나친 것은 미치지 못한 것과 같음) 잊지 마세요.